Le Phare de l'Ile d'Aix

23 février 2007

LE PHARE DE L’ÎLE D’AIX

Le phare de l'Ile d'Aix est constitué de deux tours cylindriques. La plus à l'Est, en service depuis 1889, porte le feu. L'autre, datant de 1906, porte l'écran du secteur rouge.

La hauteur totale du phare est de 25,30 mètres. Son feu blanc et rouge 5 s est éclairé par une lampe halogène de 500 W. Sa portée est de 24 milles (environ 44 km).

Ce phare non gardienné est automatisé et télécontrôlé à partir de La Pallice. Il ne se visite pas.

Dans un région littorale, éminemment stratégique, l’île d’Aix, située géographiquement au centre de l’archipel charentais, est restée longtemps au cœur des conflits armés opposant le royaume de France aux envahisseurs venus de la mer.

Clé de voûte de la ceinture de feu protégeant l’arsenal de Rochefort et sa rade, l’ensemble fortifié de l’île d’Aix est aujourd’hui une superbe illustration de l’ingéniosité dont ont fait preuve des générations de bâtisseurs.

Le fort de la Rade, à la pointe sud de l’île dite de Sainte Catherine, a été construit en 1703. En 1808, Napoléon Ier décide la construction, sur le point culminant de l’île, d’un fort « indestructible et imprenable » : le fort Liédot. Bien que le projet de construction de fort Boyard soit contemporain à la fondation de l’arsenal de Rochefort (1666), il faut attendre 1804 pour que le chantier soit lancé. Le village fortifié, dont le plan a été levé en 1669 par Vauban, est un vaste lotissement, dans lequel a été intégré le prieuré bénédictin du XIe siècle, avec des rues tracées en patte d’oie de manière à être contrôlées par les pièces d’artillerie du fort de la Rade.